Twee op de vijf huishoudens in Nederland loopt achter met zijn betalingen. Vaak zoeken mensen pas laat hulp bij betalingsproblemen. Terwijl het juist helpt om er vroeg bij te zijn. De redactie van de nieuwsbrief Werk en Inkomen sprak hierover met Froukje de Jonge, wethouder Participatie, Werk en Inkomen. Zij heeft het afgelopen jaar een nieuwe aanpak schulden geïntroduceerd in Almere, en is samen met een aantal organisaties een pact tegen schulden gestart.
Wat kunnen mensen die met betaalproblemen rondlopen doen?
Froukje: ‘Problematische schulden hebben een verwoestend effect op het leven van de mensen zelf, maar ook op hun kinderen, familie en vrienden. Mensen die diep in de schulden zitten kunnen vaak nergens anders meer aan denken dan aan dat probleem. Wij vragen daarom van Almeerders om snel in actie te komen als er betaalproblemen ontstaan, bijvoorbeeld door langs te gaan bij PLANgroep of het Wijkteam. Maar u staat er niet alleen voor: De gemeente en andere organisaties komen ook in actie.’
Wat doen de gemeente en de organisaties?
Wij helpen u als u naar ons toe komt, én in sommige gevallen komen wij ook naar u toe. De gemeente werkt bijvoorbeeld samen met de woningbouwcorporaties. Als er huurachterstanden zijn, dan kan het zijn dat een hulpverlener bij u op huisbezoek komt en u actief hulp aanbiedt.
Deze zomer start een nieuwe samenwerking met zorgverzekeraars Menzis. Mensen met een bijstandsuitkering die een schuld hebben bij Menzis, én die daardoor zijn aangemeld bij het CAK, worden benaderd door hulpverleners. Die hulpverleners hebben een goed aanbod om de schuld af te lossen én weer goed verzekerd te zijn voor zorgkosten. Daarmee bieden we deze mensen uitzicht op een betere toekomst. We willen deze aanpak ook met andere organisaties oppakken. We roepen eigenlijk de hele stad op om de strijd tegen schulden aan te gaan.’
Waarom is dit belangrijk voor u?
‘Schulden nemen je leven over. Er gaat zoveel talent voor de stad en persoonlijk geluk verloren daardoor. Wat voor mij persoonlijk ook belangrijk is, zijn de kinderen. Ik heb zelf vijf kinderen. Elke ouder wil het beste voor zijn kind, maar als je in armoede of schulden leeft, kan je niet altijd het beste verzorgen. Kinderen in armoede groeien op met minder mogelijkheden om hun talent te ontwikkelen. Daar maak ik me zorgen om. Dat moeten we samen stoppen.’
Kom meteen in actie als u betaalproblemen heeft!
Heeft u op dit moment betaalproblemen? Kijk voor informatie op www.almere.nl/schulden
Heeft u een kind en wilt u hem/haar alle kansen bieden? Dat kan ook als u minder geld heeft. Kijk op www.almere.nl/rondkomen en klik op ‘Muziek, sport en spelen voor kinderen’. Wij willen dat elk kind kan meedoen, ook als er minder geld in huis is.